O zaburzeniach odżywiania zaczęło się mówić głośno w Stanach Zjednoczonych w latach 70 i 80 XX w., kiedy szybko zaczęła rosnąć liczba diagnozowanych przypadków. Wówczas pacjentami były głównie młode dziewczęta w wieku nastoletnim chorujące na anoreksję lub bulimię. Od tamtego czasu wiele się zmieniło – mówimy już o całym szeregu zaburzeń odżywiania, mocno też wzrosła liczba osób chorujących, zmienił się również ich wiek i płeć. Nadal wśród osób cierpiących na zaburzenia odżywiania przeważają młode kobiety, jednak chorują też małe dziewczynki, a także coraz częściej kobiety po 30 r.ż., jak również mężczyźni i chłopcy. Coraz częściej wśród diagnozowanych zaburzeń pojawiają się: BED – napadowe objadanie się (ang. binge eating disorder), kompulsywne…